L'Institute for Creative Technologies de l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la production du savoir (recherche),...) de Caroline du Sud (Sud est un nom :) a dévoilé lors de l'Army Science (La science (du latin scientia, connaissance) relève Historiquement de l'activité philosophique, et fut pendant...) Conference d'Orlando au début du mois (Le mois (Du lat. mensis «mois», et anciennement au plur. «menstrues») est une période de temps arbitraire.) un système de vidéoconférence 3D qui n'était pas sans rappeler le message (La théorie de l'information fut mise au point pour déterminer mathématiquement le taux d’information transmis...) de la Princesse Leia diffusé par R2D2 pour réclamer l'aide d'Obi-Wan Kenobi.


Les concepteurs du projet (Un projet est - dans un contexte professionnel - une aventure temporaire entreprise dans le but de créer un produit ou...) estiment que la vidéoconférence 3D pourra un jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la période entre deux...) offrir une expérience aussi vraie que nature grâce à des images complètes et un contact visuel réaliste entre les participants situés dans des lieux différents. Le prototype présente une image en noir et blanc semblant flotter à l'intérieur d'une boîte en verre (Dans le langage courant, le mot verre sert à désigner un matériau dur, fragile (cassant) et transparent.) et offrant une impression de profondeur en tournant autour de la boîte. L'image est produite en direct par des caméras filmant le visage d'un homme éclairé sous lumière (La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l'œil humain, c'est-à-dire comprises dans des...) stroboscopique et par un système informatique (L'informatique désigne l'automatisation du traitement de l'information par un système, concret (machine) ou abstrait....) produisant un modèle 3D de son visage. Ce modèle informatique de modélisation de visage a notamment été (L'été est l'une des quatre saisons des zones tempérées, traditionnellement perçue comme la plus chaude.) utilisé par l'industrie cinématographique pour des films comme Spiderman pour peindre les expressions d'un acteur (Un acteur est un artiste qui incarne un personnage dans un film, dans une pièce de théâtre, à la télévision, à la...) sur le visage d'un personnage animé numériquement. Si dans de telles applications la modélisation est en couleur et plus précise elle n'est cependant pas réalisée en temps (Le temps est un concept développé pour représenter la variation du monde : l'Univers n'est jamais figé, les...) réel.

Plutôt que d'utiliser l'holographie (L'holographie du visible est un procédé de photographie en trois dimensions utilisant les propriétés de la lumière...), le système de vidéoconférence présenté emploie des techniques numériques permettant de s'affranchir du port de lunettes spéciales pour visualiser l'image en trois dimensions. Les images sont diffusées grâce à un vidéoprojecteur capable d'émettre 4320 trames par seconde ( Seconde est le féminin de l'adjectif second, qui vient immédiatement après le premier ou qui s'ajoute à...) et sont projetées sur un dispositif tournant constitué de deux faces en aluminium brossé. En projetant une image différente pour chaque angle (En géométrie, la notion générale d'angle se décline en plusieurs concepts apparentés.) de rotation, la vidéo est convertie en flux (Le mot flux (du latin fluxus, écoulement) désigne en général un ensemble d'éléments (informations / données, énergie,...) de 30 images par secondes pour chaque angle de vue.

Le système n'est pas encore capable de projeter ses images dans l'air comme le projecteur (Le mot projecteur peut désigner les instruments d'optique suivants :) du fidèle R2D2 mais il démontre le potentiel des technologies employées.