Voici ce qui ne s’est pas passé le 10 septembre 2008. Lorsqu’ils ont mis sous tension le plus grand et le plus puissant des collisionneurs de particules du monde près de Genève, en Suisse, les scientifiques du CERN n’ont pas déclenché la formation d’un mini trou noir. Et ce trou noir n’a pas commencé à aspirer rapidement tout ce qui l’environnait, de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’il finisse par engloutir toute la planète. Et voici pourquoi.

Bien sûr, puisque vous êtes encore vivant pour lire cet article aujourd’hui, vous savez déjà tout ça. Pour l’heure, l’accélérateur, un anneau de 27 kilomètres de diamètre appelé LHC, acronyme anglophone de « Grand Collisionneur d’Hadrons », est hors-service pour plusieurs mois, car il a besoin de réparations. Mais une fois que cette machine immensément puissante se rallumera, y’a-t-il une chance pour qu’elle déclenche la fin du monde ?

Dictionnaire planète trou noir

Comme aurait pu le dire Mark Twain, les rapports sur la possible destruction de la Terre ont été largement exagérés.

« Il n’y a jamais eu le moindre danger à cause de l’accélérateur, mais ça n’empêchera pas certaines personnes de spéculer sur le fait qu’il puisse y en avoir ! » se résigne Robert Johnson, physicien à l’institut Santa Cruz pour la physique des particules et membre de l’équipe scientifique du télescope gamma Fermi lancé en juin dernier pour étudier de nombreux phénomènes, dont de possibles évaporations de trous noirs.

Il y a en fait plusieurs raisons pour lesquelles la fin du monde n’a pas eu lieu le 10 septembre 2008, et aussi pour lesquelles le LHC n’est pas capable de déclencher de telles calamités. Vous les découvrirez dans la suite de ce dossier en cliquant sur les articles ci-dessous.

Les articles de ce dossier

Le jour où la fin du monde n’a pas eu lieu Voici ce qui ne s’est pas passé le 10 septembre 2008. Lorsqu’ils ont mis sous tension le plus grand et le plus puissant des collisionneurs de particules du monde près de Genève, en Suisse, les scientifiques du CERN n’ont pas déclenché la formation d’un mini trou noir. Et ce trou noir n’a pas commencé à aspirer rapidement tout ce qui l’environnait, de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’il finisse par engloutir toute la planète. Et voici pourquoi. Troublants micro trous noirs Premièrement, oui, c’est vrai, le LHC a théoriquement le potentiel de créer des trous noirs microscopiques. Mais il n’aurait jamais pu en créer lors de sa mise en service, car les physiciens du CERN n’ont pas encore lancé de faisceaux de protons l’un contre l’autre pour créer des collisions de haute énergie. La théorie des cordes va-t-elle enfin faire son trou ? Beaucoup de physiciens commencent cependant à douter de la véracité de la théorie de cordes. Mais admettons qu’elle soit juste. Que se passerait-il si un trou noir se formait dans l’enceinte du LHC ? La réponse, paradoxale, est celle-ci : pas grand-chose. N’ayons pas peur des trous noirs à vapeur Donc, la première chose qu’un micro trou noir ferait, ce serait de quitter précipitamment notre planète. Mais il y a cependant d’autres raisons, plus puissantes encore, pour lesquelles les scientifiques pensent que le LHC ne représente aucune menace pour la Terre. Et la plus forte, c’est que tout trou noir éventuellement formé dans le LHC s’évaporerait à peu près certainement avant qu’il ait le temps d’aller bien loin.